El geólogo sueco Lemnnart von Post presentó en 1916 el que se considera el primer diagrama cuantitativo de polen moderno. Lo hizo en el transcurso del XVIª Convención de Naturalistas Escandinavos, un encuentro celebrado en Oslo, Noruega.
Para conmemorar el centenario, se ha publicado un volumen especial que forma parte de la serie “Frontiers Research Topic” de la editorial Frontiers. Los investigadores del ICTJA-CSIC Valentí Rull y Encarni Montoya han sido, junto a Thomas Giesecke y Jesse L. Morris, los editores de este volumen especial titulado "Palynology and vegetation history". El volumen, también accesible en formato de libro electrónico (ebook), se encuentra publicado dentro de las revistas del grupo editorial “Frontiers in Earth Science” y “Frontiers in Ecology and Evolution”.
El objetivo de la obra es ofrecer una visión transversal del uso que se hace de la palinología para, por ejemplo, realizar reconstrucciones de la vegetación del Cuaternario y los cambios ambientales ocurridos o para dilucidar el papel que juegan los factores naturales o humanos en el desarrollo o dinámicas de la vegetación durante los últimos milenios. El libro reúne un total de 18 artículos inéditos, que se han agrupado bajo 4 grandes apartados temáticos. Además, cuenta con un artículo editorial firmado por Valentí Rull, en el que se detallan los principales resultados incluidos en el volumen.
En la primera sección se presentan 3 estudios en los cuales se han utilizado muestras de polen para interpretar registros del pasado.
El segundo apartado reúne otros tres artículos en los cuales, y partir de los datos de polen, se han realizado estimaciones de carácter cuantitativo de la cobertura vegetal en el pasado.
La tercera parte del libro, bajo la cual se agrupan un total de 8 trabajos, está dedicada a tratar sobre las dinámicas de la vegetación y los factores ambientales (sobretodo el cambio climático y los resultantes de las actividades humanas) en una amplia gama de biomas y áreas geográficas, entre las cuales se incluyen Europa, las dos Américas, África y Oceanía.
En este apartado se incluye, precisamente, un trabajo de Encarni Montoya sobre el registro polínico de la Amazonia Ecuatoriana que refleja la composición de los bosques andinos durante la última glaciación (ocurrida entre 50.000 y 20.000 años atrás).
En la última sección, dedicada a las revisiones de amplio alcance y meta-análisis, se incluyen dos artículos en los cuales se han utilizado la información almacenada en bases de datos globales para abordar cuestiones como las tendencias de las cubiertas forestales continentales o las causas potenciales de glaciaciones de alcance mundial.
Todos los artículos incluidos en el volumen especial así como el ebook son de acceso abierto. El libro puede ser descargado en los siguientes enlaces en función del formato que más interese al lector: